อูฐอาจเป็นแหล่งไวรัสคล้ายซาร์ส

ลอนดอน : วารสารโรคติดเชื้อแลนเซ็ทรายงานว่า ทีมนักวิจัยนานา ชาติ นำโดยศาสตราจารย์มาเรียน คูปแมนส์ แห่งสถาบันสาธารณสุขแห่งชาติและมหาวิทยาลัยอีราสมัสในเนเธอร์แลนด์ ศึกษาพบว่าอูฐโหนกเดียวอาจเป็นแหล่งนำเชื้อไวรัสอันตรายคล้ายซาร์สชื่อว่า Mers coronavirus (Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus-MERS-CoV) ที่เคยเกิดขึ้นในตะวันออกกลางในปีที่แล้ว โดยมี ผู้ติดเชื้อที่ได้รับการยืนยัน 94 คน และเสียชีวิต 64 คน

แม้มีหลักฐานชัดเจนว่าไวรัสดังกล่าวระบาดในกลุ่มคน แต่ส่วนใหญ่เชื่อว่าได้รับเชื้อเนื่องจากการสัมผัสกับสัตว์ แต่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่พบว่ามาจากสัตว์อะไรกระทั่งทีมนักวิจัยล่าสุดได้ทดสอบตัวอย่างเลือดของสัตว์ชนิดต่างๆรวมถึงอูฐ แกะ แพะ และวัวจากประเทศต่างๆ

การทดสอบเลือดทำเพื่อค้นหาแอนติบอดี ซึ่งเป็นโปรตีนที่ถูกสร้าง ขึ้นเพื่อต่อสู้กับการติดเชื้อและยังหลงเหลืออยู่หลังจากปราบเชื้อได้แล้ว ซึ่งผลการทดสอบพบว่าไวรัส Mers ติดต่อภายในอูฐและพร้อมที่จะแพร่ระบาดได้สูง โดยพบแอนติบอดีระดับต่ำใน 15 จาก 105 ตัวของอูฐหมู่เกาะคานารี และมีอยู่ระดับสูงในอูฐจากโอมานทั้ง 50 ตัวที่ทดสอบ อย่างไรก็ตาม นักวิจัยยอมรับว่ายังต้องศึกษาเพิ่มอีกมากเพื่อยืนยันผล

ที่มา: หนังสือพิมพ์โลกวันนี้  วันที่ 13 สิงหาคม 2556